Por la transparencia en la gestión de recursos

Los próximos 24 y 25 de febrero se realizará en Lima, Perú, la Conferencia global de transparencia de industrias extractivas (EITI), en la cual participan alrededor de 90 países incluido Colombia, y más de 300 representantes gubernamentales, empresarios y miembros de la sociedad civil.

La EITI es un acuerdo internacional entre el gobierno, las empresas y las organizaciones de la sociedad civil, cuyo objetivo es promover una mayor transparencia y rendición de cuentas de los pagos efectuados por la actividad minera y de hidrocarburos al Estado.

Cada país miembro debe desarrollar una estrategia para generar información precisa sobre pagos subnacionales, giros nación­territorio y gastos en inversión local, entre otros. Igualmente, una estrategia de formación, sensibilización y generación de capacidades en la ciudadanía y autoridades locales, para el uso efectivo de esta información que se genera en EITI.

En 2014 Colombia llenó los requisitos para formar parte del acuerdo, lo cual representa un avance positivo para una mejor gestión, más participativa, de los recursos de la minería en el país.

El potencial minero de nuestros países

Latinoamérica tiene uno de los mayores potenciales mineros del mundo, con grandes reservas de cobre, oro, plata, y otros minerales. En la última década la inversión mundial en exploración y explotación de minería aumentó hasta dirigirse en un 25% hacia nuestros países. La demanda de los países emergentes y las tecnologías del nuevo milenio han permitido un aumento de precios que hace viables numerosos proyectos y abre nuevas perspectivas.

En este contexto, sin embargo, es importante que los beneficios de la minería se vean en el país de origen y no, como en el caso de la minería ilegal, beneficien a pocas personas y en especial a otros países donde se comercializan los minerales a altos precios. En el caso del oro, en los últimos meses se han presentado varios escándalos que comprometen a importantes refinerías europeas por supuestas compras de oro ilegal en países de África y Sudamérica a través de intermediarios.

El apoyo estatal a través de normas claras ante los nuevos retos de la minería también es esencial, así como una política fiscal que beneficie al estado pero a la vez estimule la inversión, para un desarrollo equilibrado del sector.

Joyería que se destaca

Los colombianos nos destacamos por nuestra creatividad y en el área de la joyería de alto nivel una diseñadora colombiana ha demostrado cómo se puede tener éxito internacionalmente continuando la tradición de nuestros ancestros, en la creación de joyas con oro y piedras preciosas. Paula Mendoza, bogotana, ha logrado con sus diseños muy personales llegar a figuras del cine y el Pop internacional, y a los mercados más exclusivos del mundo.

Sus diseños, que demuestran un conocimiento de las técnicas y la tradición artesanal precolombina, se combinan con un desarrollo artístico totalmente contemporáneo. Aunque ella vive en Nueva York, su taller se encuentra en Bogotá, donde se trabaja con oro y piedras preciosas nacionales, en especial esmeraldas, generando empleo a más colombianos. Sus joyas han aparecido en las portadas de todas las revistas internacionales de moda, destacando el nombre de Colombia y su oro desde un aspecto muy positivo.

El mercado del oro se estabiliza

A pesar de las crisis en el precio del oro los pronósticos internacionales apuntan a una estabilización del precio. El oro sigue demostrando ser una de las inversiones más seguras a largo plazo.

Con la crisis económica del 2008 los precios explotaron para volver a reducirse en el 2014 y a lo largo del 2015. Pero los actuales pronósticos señalan que para este fin de año la economía mundial seguirá en receso. La crisis europea no termina. La economía china continua presentando cifras en retroceso. En esta situación el oro seguirá siendo una inversión estable que no depende de la fluctuación constante de los intereses de las bolsas.

Cada vez más estados invierten en oro. China por ejemplo sigue acumulando grandes cantidades de este mineral precioso. Rusia y Japón también están aumentando sus reservas. India, principalmente, presenta el mayor índice de importación de oro en el mundo. Estos dos países, China e India, importan 3.100 toneladas anuales. Y países como Holanda y Francia han empezado a llevar sus reservas de oro físico hacia su territorio. Estos indicadores demuestran que el oro sigue siendo una de las mejores reservas en tiempos de crisis.

Minería del oro y biodiversidad

Demostrar un compromiso con la conservación de la biodiversidad es, en la actualidad, un elemento esencial de desarrollo sustentable para la industria minera, teniendo en cuenta que se opera con frecuencia en áreas alejadas y ambientalmente sensibles.

Según un documento del Consejo Internacional de Minería y Metales (IMM) aproximadamente el 60 por ciento de los servicios del ecosistema mundial, del que todos dependemos, se están degradando o utilizando de manera no sustentable. Se calcula que en los próximos cincuenta años esta degradación va a acelerarse considerablemente si no se toman hoy acciones claras. Los efectos dañinos de esta situación los soporta en forma desproporcionada la población más pobre.

El IMM aconseja a las empresas acogerse a la guía de buenas prácticas en minería, que incluye:

 - Entender la interacción entre sus actividades y la biodiversidad: reconocer las interfaces entre sus diversas actividades operativas y la biodiversidad.

- Mitigar los posibles impactos sobre la biodiversidad: identificar e implementar una jerarquía de medidas para proteger la biodiversidad y a los grupos de interés afectados.

- Contribuir a la conservación de la biodiversidad: más allá de mitigar los impactos, explorar la posibilidad de contribuir a la conservación o protección de la biodiversidad.

Existen pruebas de que los cambios de un ecosistema no son lineales, sino acelerados, abruptos y posiblemente irreversibles. A menos que se les enfoque de manera integral, tomando en cuenta las consideraciones sociales, económicas y científicas, los servicios del ecosistema se verán sustancialmente disminuidos para las futuras generaciones.

La responsabilidad social se crea en conjunto

En sus conferencias anuales, la fundación Konrad Adenauer toca constantemente el tema de la responsabilidad social empresarial, como parte de una Economía Social de Mercado, una economía que tiene como base la dignidad humana y el establecimiento de principios ético-democráticos. En ella las buenas prácticas y la conducta ética nunca se consideran actos meramente individualistas.

La Economía Social de Mercado, señala la fundación, fue la base del milagro económico en Alemania después de la II Guerra Mundial, el cual demostró que la solidaridad social lleva a que la responsabilidad del crecimiento económico no sólo recaiga sobre el gobierno, sino sobre las organizaciones de trabajadores y los empresarios, aún más con la creciente interdependencia de las sociedades en un contexto de globalización.

Pero si bien en el caso alemán los trabajadores hicieron parte del desarrollo, en Latinoamérica se tiene la percepción de que estos siempre fueron excluidos de las decisiones importantes, posiblemente porque la conversación social en esta región ha tenido más un objetivo de confrontación que uno de conciliación de diferencias, obstaculizando la creación de lazos de confianza y acuerdos, que en el caso de Alemania llevaron a un resurgimiento en las diferentes recesiones económicas que afectaron a Europ

El boom del oro en Colombia visto desde afuera

Según el informe de las Naciones Unidas sobre Colombia en el año anterior, el cultivo de plantas ilícitas en Colombia ha detenido su aumento constante para dar paso a una explosión de la minería ilegal, lo cual, según el informe, tiene consecuencias desastrosas para el país, tanto social y económicamente como para el medio ambiente.

En regiones apartadas del país, numerosos grupos ilegales comenzaron en los últimos años a extraer oro a gran escala sin licencia, invirtiendo sólo en maquinaria y dejando grandes daños ambientales y sociales en esos lugares.

Un estudio de la universidad de Oxford muestra por ejemplo que la región de Antioquia es el lugar con mayor contaminación por mercurio, por persona, en el mundo. Colombia, con 180 toneladas de mercurio liberado, es el segundo país del mundo después de China en contaminación por este mineral. Los expertos consideran que esta alta tasa tiene directa relación con la minería ilegal.

Señalan también que para las personas involucradas en grupos al margen de la ley sería más atractiva la minería que los cultivos ilícitos, pues mientras las penas por narcotráfico son cada vez más duras, los delitos relacionados con el medio ambiente todavía no tienen condenas adecuadas.

A nivel internacional se considera que el boom del oro en Colombia, mientras continúe siendo ilegal más de la mitad de la explotación, en vez de traer riqueza al país, estaría más bien generando mayor violencia.